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豆を挽いたとき、湯を注いだとき、カフェの扉を開けたとき。コーヒーの香りは、いくつもの好きな場面と結びついています。この香ばしさは、香水や香料の世界でも表現されるもの。今回は「コーヒービーンCO₂」という名前を手がかりに、飲む以外のコーヒーの香りを見てみましょう。
「CO₂」は、抽出方法を表す手がかり
香料の名称に付くCO₂は、二酸化炭素を使う抽出方法に関わる表記です。水蒸気蒸留の精油と同じ方法でつくられたとは限らないため、植物名だけでなく製法も確認します。Eden Botanicalsは、圧力をかけた二酸化炭素を用いるCO₂抽出物を紹介し、その中にコーヒービーンの製品を掲載しています。
原料の名前と、香りの表現を並べてみる
同社の「Coffee Bean CO₂ – Organic」の資料には、植物名としてCoffea arabica L.、用途として香料が記載されています。香りは、深く焙煎したコーヒーを思わせる豊かさと、軽いスモーキーな印象があると説明されています。濃い褐色のやや粘りのある液体という記載もあり、透明でさらさらした精油のイメージとは違う姿を想像できます。
「コーヒーの香り」には、いくつもの方向がある
香ばしくドライな印象が好きなのか、ミルクを思わせる丸さが好きなのか、チョコレートのような甘い余韻が好きなのか。香りを選ぶときは、この三つを分けて考えると好みを言葉にしやすくなります。商品が「コーヒー」と表現していても、その香りの組み立てはさまざま。原料名と、完成した香りのイメージを、別々の情報として読んでみましょう。
試すなら、完成した香りを少しずつ
初めて楽しむときは、香水やルームフレグランスなど、用途と使用方法が分かる完成品から。ムエットに試したら、最初と少し時間を置いた印象を比べます。「最初は焙煎の印象、そのあと甘さが残った」と書ければ、自分の好きな流れが見えてきます。原料として売られる濃縮抽出物は、用途や取り扱いを学んで使うものとして分けて考えます。
カフェの記憶を、自宅の楽しみへ
コーヒーの香りが好きな理由は、味だけでなく、座って一息つく時間や、友人との会話にもあるかもしれません。お気に入りの椅子、読みたい本、あたたかな照明。香りから思い浮かぶ場面を、自宅の小さな一角に取り入れてみましょう。香料について知ることが、暮らしの好みを見つけるきっかけになります。
参考：Eden Botanicals「CO₂ Extracts」／同社コーヒービーンCO₂抽出物の資料（2015年、PDF）。